Pendahuluan
HONDA138 : Kanguru adalah salah satu hewan paling terkenal di dunia dan menjadi ikon nasional Australia. Hewan ini dikenal dengan kaki belakangnya yang kuat, ekor panjang, serta cara bergerak melompat. Selain itu, kanguru termasuk hewan marsupial, yaitu mamalia yang menggendong anaknya di dalam kantung perut.
Kanguru tidak hanya menarik karena penampilannya, tetapi juga karena perilaku, habitat, dan perannya dalam budaya Australia.
Klasifikasi Ilmiah
- Kerajaan: Animalia
- Filum: Chordata
- Kelas: Mammalia
- Ordo: Diprotodontia
- Famili: Macropodidae
- Genus: Macropus
Kata Macropus sendiri berarti “kaki besar” dalam bahasa Yunani, sesuai dengan bentuk kaki belakang kanguru yang kokoh dan besar.
Jenis-Jenis Kanguru
- Kanguru Merah (Macropus rufus)
- Jenis terbesar, jantan bisa mencapai 2 meter tinggi dan berat hingga 90 kg.
- Bulu jantan berwarna cokelat kemerahan, sedangkan betina lebih abu-abu.
- Kanguru Abu-abu Timur (Macropus giganteus)
- Hidup di wilayah timur Australia.
- Lebih sosial, sering terlihat berkelompok.
- Kanguru Abu-abu Barat (Macropus fuliginosus)
- Ukuran lebih kecil dari kanguru merah.
- Habitatnya di bagian selatan dan barat Australia.
- Kanguru Antilopine (Macropus antilopinus)
- Lebih ramping, hidup di bagian utara tropis Australia.
- Pergerakannya cepat dan lincah.
Habitat dan Persebaran
Kanguru hanya ditemukan secara alami di Australia dan beberapa pulau sekitarnya, seperti Tasmania. Mereka hidup di:
- Padang rumput terbuka
- Semak belukar
- Hutan ringan
- Area semi-gurun
Kanguru biasanya beraktivitas saat senja hingga malam (nokturnal) untuk menghindari panas terik siang hari.
Ciri-Ciri Fisik
- Kaki belakang besar & kuat → digunakan untuk melompat. Dalam satu lompatan bisa mencapai 9 meter dengan kecepatan hingga 60 km/jam.
- Ekor panjang & berotot → berfungsi sebagai penyeimbang saat melompat atau duduk.
- Telinga tajam → bisa berputar ke segala arah untuk mendeteksi predator.
- Kantung perut (marsupium) → tempat anak kanguru (joey) berkembang setelah lahir.
Reproduksi
- Anak kanguru lahir sangat kecil, sekitar 2 cm, tanpa bulu dan belum sempurna.
- Setelah lahir, anak akan langsung masuk ke kantung induknya untuk menyusu dan tumbuh.
- Masa tinggal di kantung sekitar 6–8 bulan, hingga anak cukup besar untuk keluar.
Perilaku Sosial
- Kanguru sering hidup berkelompok yang disebut mob.
- Jantan dewasa sering bertarung dengan cara boxing untuk memperebutkan betina atau wilayah.
- Mereka herbivora, memakan rumput, dedaunan, dan tunas tanaman.
Peran dalam Ekosistem dan Budaya
- Kanguru membantu menjaga keseimbangan vegetasi dengan memakan rumput.
- Menjadi simbol nasional Australia, bahkan muncul di lambang negara dan uang koin.
- Bagi suku Aborigin, kanguru punya nilai penting sebagai sumber makanan, pakaian, dan bagian dari mitologi.
Ancaman dan Konservasi
Walaupun populasinya masih banyak, kanguru menghadapi beberapa ancaman:
- Perburuan untuk daging dan kulit.
- Kehilangan habitat akibat urbanisasi.
- Tabrakan lalu lintas karena banyak melintasi jalan raya.
Pemerintah Australia menerapkan regulasi ketat agar populasi tetap seimbang dengan lingkungan.
Penutup
Kanguru adalah hewan unik yang tidak hanya menjadi simbol Australia, tetapi juga salah satu mamalia paling menarik di dunia. Dengan kemampuan melompat luar biasa, cara berkembang biak yang khas, serta peran penting dalam budaya, kanguru menjadi bukti kekayaan alam Australia yang patut dijaga.